Как дешево прокачать ноутбук внешней видеокартой
Есть универсальный способ и для MacBook, и для Windows-устройств.
Видеокарта – наиболее узкое место ноутбуков. Даже если разместить в нем полноценный процессор, не всегда габариты и энергопотребление позволяют установку мощного ускорителя.
Пример тому – ультрабуки, в которых производительные видеокарты практически не встречаются.
Как подключить внешнюю видеокарту?
Для этого необходимы специальные переходники-(док)станции. Внешние доки для видеокарты знакомы нашим читателям, среди которых существуют и специальные варианты для MacBook.
Почему они не получили широкого распространения? Цена. Смотрите сами:
У каждого из них свои особенности и требования. На этом фоне очень выгодно выглядит EXP GDC за 46 долларов.
EXP GDC подойдет для всех MacBook (со свободным MiniPCI-Express, Thunderbolt, M.2), а так же для большинства Windows/Linux ноутбуков.
Как работает EXP GDC?
EXP GDC — активный переходник (eGPU) со стандартного для настольных видеокарт разъема PCI-Express 16x на одну из вариаций miniPCI-Express. 
Он необходим для того, чтобы ноутбук мог использовать внешнюю полноразмерную видеокарту вместо или вместе с интегрированной в процессор. Поддерживается два способа работы:
Не смотря на совместимость разъемов, просто перекинуть провода с видеокарты на мини-разъем не получится, требуется конвертация. Для этого и требуется питание, необходимость которого скрывает слово «активный». 
Система представляет собой конструктор: на ней есть базовые входы-выходы: порт для подключения кабеля к компьютеру, USB 2.0, гнезда питания для видеокарты и дока.
Для подключения ПК в продаже есть следующие варианты кабелей:
Один из этих разъемов обязательно есть у ноутбука. В частности, miniPCI-E и M.2 используются для подключения Wi-Fi модуля ноутбука и для дополнительных жестких дисков. Многие лэптопы обладают дополнительным слотом для подключения устройств расширения (например, 4G-модема). 
Интерфейс ExpressCard, пришедший на смену давно устаревшему PCMCIA, представляет собой MiniPCI-E, из которого убраны линии подключения светодиодов и SIM-карты. С его помощью EXP GDC через соответствующий переходник можно подключить к разъему Thunderbolt.
Впрочем, у MacBook есть miniPCI-E или его вариант M.2 (а вот у миниатюрных настольных «маков»).
Реальные системные требования
Фактически, разработчики EXP GDC не выдвигают требований к ноутбуку для подключения. Единственным условием является наличие поддерживаемого разъема. Так им удалось создать практически универсальное устройство — подойдет даже для древних систем до линейки Intel Core i3/i5/i7.
Для собственного ноутбука это можно проверить в подробных спецификациях. В том случае, если свободного слота не указано (нет), подойдут разъемы M.2 для дополнительного жесткого диска, внутреннего модема или модуля Wi-Fi. Придется их демонтировать.
На практике может случится, что слот есть, но внешняя карта работать не будет. При работе через miniPCI-E/M.2 нужно учитывать тип слота ноутбука. Нам требуется тип А (key A). Тип В скорее всего окажется неработоспособен.
Не стоит забывать и о балансе между видеокартой и процессором. EXP GDC работает через интерфейс с максимальной скоростью передачи около 5 Гбит/c. Что-то вроде GTX 1080 будет работать — но от нее не получить даже 30% процессорного времени. 
Идеальным вариантом станет карта уровня NVidia GTX 560/670. Именно на этих моделях производительность предельно упирается в скорость передачи интерфейса. Отрисовки изображения на матрице ноутбука при помощи внешней видеокарты можно добиться только при использовании видеокарт NVidia с поддержкой NVidia Optimus.
ВНИМАНИЕ. Двухчиповые видеокарты и SLI связки из-за особенностей адресации ввода-вывода работать через такой переходник не будут. Операционная система может быть любой. Причем, ноутбуки на Windows с объемом оперативной памяти свыше 4 ГБ требуют шаманизма при подключении внешней карты через EXP GDC. В Linux или OS X эта операция не требуется.
Что потребуется дополнительно?
Блок питания. EXP GDC продается с блоком питания и без него. Стоит ли переплачивать, если система будет функционировать с любым компьютерным БП с мощностью 350 Вт и выше, который можно купить за 5 долларов на местной барахолке?
Корпус. В противном случае система будет иметь не самый эстетичный вид. Если рабочее место стационарное — и так сойдет.
Кабели. Выбор необходимого для подключения к ноутбуку зависит от модели. Так же потребуется провод для подключения питания внешней видеокарты.
Это и правда работает?
Еще как. Например, для системы из
Результаты такие: раз два Конечно, со встроенным ядром они недостижимы.
Правда, в случае с доком EXP GDC максимальной производительности можно добиться только при работе с внешними мониторами. Их количество ограничено только возможностями карты.
О том, насколько использование узкой шины влияет на результаты, можно почитать здесь. В среднем получается около 10-35% потерь. Критично? Не думаю.
Важно, что процент потерь практически не меняется вплоть до 9 линейки Nvidia. Конечно, разница есть: но 90% возможностей GTX 560 и 65-70% GTX 960 — различаются в несколько раз.
Стоит ли покупать внешний док?
Все зависит от финансовых возможностей и поставленных целей. С помощью EXP GDC можно реализовать несколько интересных, востребованных сценариев.
Сценарий первый: превратить производительный ультрабук в игровую машину. Как ни крути, игровые ноутбуки — то еще удовольствие, особенно если с ними необходимо много и часто ездить. А мощности легких лэптопов часто не хватает именно со стороны графического адаптера.
Скажем, популярный Intel Core i7-6700 легко раскачает Nvidia GTX 960/1060. Этот процессор можно найти в устройствах стоимостью около 600-800 долларов, или 35-50 тысяч рублей.
Что значительно дешевле игрового лэптопа. (Конечно, существует еще серьезная машина Dell с видеокартой GTX 1060 и массой около 2 кг в районе 1000 долларов, но это совсем другая история.) 
Сценарий второй: увеличить производительности уже имеющегося старого устройства 2011-2014 года выпуска достаточно дешевой и производительной GTX 560/580 (кстати, это последняя карта NVidia с аппаратным декодированием наиболее популярного кодека видео с разрешением 4К).
Сценарий третий: получить дополнительные возможности, предлагаемые новыми видеокартами для настольных ПК. Их довольно много, но наиболее привлекательны:
Этот вариант я использую для подключения Maxsun GTX 1060 с кучей CUDA-процессоров (для расчетов математических моделей) к разнообразным рабочим машинам вроде 7-летних Dell. Игровые ноутбуки с этим не справляются. 
Для тех, кто боится трудностей настройки, существуют более производительные, чем EXP GDC за 46 долларов, решения с высокопроизводительным интерфейсом Thunderbolt 2/3. Но их цена значительно выше, и рассмотрим мы их чуть позже.
Николай Маслов
Инженер-пилотажник/аудитор/физик/музыкант. Просто о сложном, новые тренды и mindful consumption.
Источник
PCMCIA — не только для ноутбуков
Ни для кого не секрет, что карты PCMCIA (PC–Card) являются наиболее экономичными и удобными устройствами, так как стандарт PCMCIA разрабатывался прежде всего для ноутбуков. Именно поэтому PCMCIA-устройства компактны, потребляют минимум энергии и поддерживают такие полезные функции как hot plug и plug and play. В стандарте PCMCIA реализован весь спектр компьютерных устройств — от карт видеозахвата до винчестеров. К сожалению, пользователи обычных ПК лишены удобства использования этих устройств, так как подключить их некуда. А между тем такая возможность многим показалась бы нелишней: кроме всех вышеперечисленных достоинств PCMCIA–карты еще и стоят порой дешевле своих аналогов для, скажем, шины PCI.
Для начала мы попытались исследовать вариант использования PCMCIA–модемов для организации модемного пула на обычном ПК. Такое решение могло бы с успехом использоваться для факсовых рассылок и доступа к Интернет в небольших офисах. Для того чтобы подключить PCMCIA–модемы, требуется некий переходник или адаптер. Таковой мы нашли в ассортименте фирмы Eiger Labs. Эта компания представляет адаптер для четырех PCMCIA–устройств, который размещается в свободном фронтальном слоте для 3,5″–устройств, а подключается к ПК через шину ISA посредством прилагаемой карты.
Полученная на базе адаптера Eiger Labs система модемов не имеет себе равных по гибкости и удобству. Вы можете заменить любой из четырех модемов «на лету», причем при желании модем может быть временно заменен на внешний жесткий диск, сетевую плату или карту для связи по инфракрасному каналу. Пул PCMCIA–модемов не занимает места и не содержит кабелей, и, следовательно, создаваемые электромагнитные наводки сведены к минимуму.
Как выяснилось при проведении экспресс–анализа цен, предлагаемое решение является крайне выгодным по цене. При стоимости адаптера 80 долларов и примерно такой же цене одного PCMCIA–модема все решение обходится примерно в 400 долларов. Аналогичный по функциональности сервер удаленного доступа с четырьмя внешними модемами будет стоить не меньше 640 долларов (240 — мультипортовая плата и по 100 — модемы). Таким образом, кроме поразительного удобства, связка PCMCIA–ISA адаптер — PCMCIA–модемы позволяет еще и экономить ваши деньги.
Не менее привлекательная возможность экономии и повышения удобства работы с помощью PCMCIA–адаптера открывается для владельцев ноутбуков. В типичной ситуации, когда на работе используется портативный компьютер, а дома имеется еще и настольный ПК, установка PCMCIA–адаптера на ПК позволит использовать одни и те же периферийные устройства и интерфейсные карты с обоими компьютерами. Упрощается и обслуживание компьютеров, и обмен данными между ними — один и тот же внешний жесткий диск, дисковод или карту flash–памяти можно подключить и к ноутбуку, и к ПК. А можно подключить к ПК PCMCIA–карту для связи по инфракрасному каналу, и тогда вы получаете готовую беспроводную комнатную сеть (естественно, при наличии ИК–порта у ноутбука). Более того, с помощью PCMCIA–адаптера можно организовать полнофункциональную офисную локальную радиосеть, которая позволит пользователям ноутбуков свободно перемещаться по офису. О таком решении стоит задуматься обитателям офисов в исторических зданиях центра Москвы, где запрещена прокладка кабелей. Для этого понадобятся радиокарты типа NetWave AirSurfer.
Очень удобное решение, поражающее богатством возможностей — использование внешнего PCMCIA–винчестера. Те, кто дорожит своей информацией или пользуется дорогим ПО, теперь могут носить свой жесткий диск с собой — он прекрасно поместится в кармане. На работе, дома или в офисе клиента все ваши приложения, файлы и даже операционная система будут при вас. И никаких волнений из–за не открывшейся базы данных или документа Word 2000.
Для тех, у кого нет ноутбука, но есть, к примеру, цифровая фотокамера, PCMCIA–адаптер позволит переносить данные с использующихся в камере flash–карт памяти на ПК для последующей обработки. Можно с полной уверенностью посоветовать PCMCIA–карты как экономным пользователям, так и тем, кому нужна максимальная гибкость и удобство при работе с ноутбуком, настольным ПК или и с тем, и с другим. При наличии PCMCIA–адаптера для ПК сферу применения удобных устройств для шины PCMCIA можно значительно расширить, распространив ее практически на все РС–совместимые компьютеры. И тогда PCMCIA превратится из стандарта для ограниченного пока круга владельцев мобильных ПК в традиционное дополнение к массовым настольным компьютерам.
Компания Eiger Labs, Inc. Была основана в 1994 году и базируется в городе Ньюарке, Калифорния. Занимается выпуском различных плат расширения для десктопов и PC Card для ноутбуков (модемы, сетевые карты, SCSI–адаптеры, дисковые контроллеры, карты беспроводного доступа к данным), а также выносных драйвов CD–ROM, фото–принтеров, мультимедиа карты PCMCIA и других устройств. С самого начала существования Eiger Labs заявила о себе как о серьезном производителе качественных комплектующих и завоевала популярность в первую очередь на рынке мобильных компьютеров. Самыми, на наш взгляд, интересными и нетривиальными решениями Eiger Labs являются адаптер РС Саrd для десктопов, рассмотренный в этой статье, а также один из первых МР3–плейеров — под громким названием MPMan.
За пять лет существования компании у нее появился ряд филиалов в Германии, Сингапуре, Австралии и Южной Корее, что говорит об успешном ведении дел, но в нашей стране, к сожалению, продукцию Eiger Labs можно встретить лишь в единичных экземплярах. Это судьба многих интересных компаний, предлагающих уникальные решения, но недостаточно раскрученных в России.
Источник
